[신동아방손=이재철기자] 당진시는 지난 13일 당진시농산물가공지원센터 공유주방 창업기업 ‘청생연분’의 박설연 대표가 서울 양재동 aT센터에서 열린 ‘제7회 여성농업인 리더경진대회’에서 대상인 농림축산식품부 장관상을 수상했다고 15일 밝혔다.

여성농업인 리더경진대회는 농업 분야에서 활동하는 우수 여성농업인을 발굴하고 성과를 공유하기 위해 마련된 행사로, 올해는 우수 농업, 사회 활동, 결혼이민여성 등 3개 부문에서 수상자를 선정했다.

박 대표는 당진시농산물가공지원센터 공유주방 창업 입주 1기 기업인 ‘청생연분’을 운영하며 농산물 가공 분야에서 창업 기반을 다져왔다. 특히 창업 초기부터 공유주방을 활용해 사업을 확대해 왔으며, 앞서 ‘제5회 충남 스타트업 컨퍼런스’에서도 충남지방중소벤처기업청장상을 수상한 바 있다.

이번 수상은 농업 현장에서 자신의 역량을 발휘해 온 여성농업인의 성과라는 점에서 의미가 크다. 또한 지역 농산물 가공 창업의 가능성을 보여줬다는 점에서 의미가 있다.

박설연 대표는 “당진시와 농산물가공지원센터의 지원이 창업과 사업 성장에 큰 힘이 됐다”며 “앞으로도 지역 농산물을 활용한 차별화된 가공 제품을 통해 사업을 발전시키고, 지역 농업의 가치를 높이는 데 힘쓰겠다”고 말했다.

당진시농업기술센터 관계자는 “이번 수상은 여성농업인의 역량과 농산물 가공 창업의 가능성을 보여주는 뜻깊은 성과”라며 “앞으로도 농업인의 창업 역량을 높이고 지역 농산물의 부가가치를 높일 수 있도록 농산물 가공 창업 지원을 지속해 나가겠다”고 전했다.

이재철기자 jaechul5314@naver.com